在BOSCH公司从事MEMS技术研究的科学家,发现了将MEMS技术引入时钟领域的机会,发明了基于MEMS技术的全硅可编程振荡器,由此在频率控制市场诞生了一个与以往完全不同的产品,对现有石英振荡器发起了颠覆性冲击。
只有采用完全不同以往的思想、技术和工艺,才能带来颠覆性的技术革命。由于MEMS振荡器的实现原理完全不同于以往的石英晶振,因此它可以克服现有石英晶振的诸多先天劣势。具体优势总结如下:

石英晶振的振荡频率受石英晶体体积所限,切割微小体积的石英晶体非常困难,且体积越小制造良率越低、抗冲击能力越差。MEMS振荡器则可以非常容易地实现小型化。
目前MEMS振荡器已可实现2520封装体积,而如此小的体积,石英晶体很难做到。据SiTime公司产品市场总监Jeff介绍,下一步还将实现2016封装的MEMS振荡器。除了越来越小的电子设备需要更小体积振荡器配合外,有些最新电子设备的体积甚至已小到传统石英晶振难以满足要求的地步。比如下一代高容量SIM卡(HC-SIM)由于要具备USB接口,需要外加时钟,而HC-SIM卡厚度只有0.7毫米,传统石英晶振厚度很难做到1毫米以内,此时厚度仅0.25毫米的MEMS振荡器将成为最佳解决方案。
传统石英晶振在使用2000万至3300万小时后会发生性能稳定性下降的问题,而MEMS振荡器出现该问题的时间是5亿小时,稳定度提高十倍以上。
此外,由于采用了专利的稳固封装,MEMS振荡器的仿真系数达到-50000G,而传统石英晶振只能达到-2000G。相比易破碎的石英晶振,MEMS晶振要坚固得多。
MEMS晶振可以做到更低的功耗和更快的启动时间,功耗可低至3.5毫安,启动速度快至3毫秒,有助于满足现有便携产品的低功耗要求。
同时,MEMS振荡器可以实现10PPM的精度,这是石英晶振难以达到的——现有石英晶振的最高精度为25-30PPM。更高的精度为设计师设计产品提供了冗余空间。
MEMS振荡器采用全硅工艺,完全按照半导体IC的制作工艺生产,可以采用成熟、稳定的半导体工艺,因此质量稳定性更高。不同频率的石英晶振则要采用不同的切割生产线,对产品质量稳定性带来影响。
MEMS采用全硅工艺,可以在世界上任何一家晶圆厂代工,巨大的产品数量不会对产品成本带来影响。而石英晶振厂家如果要满足超出目前产能的产品数量需求,就需要添置设备、建设更多生产线,人力成本和设备成本的增加都会直接影响产品成本,新设备、新工人的使用甚至会对产品质量稳定性带来影响。
综合来看,MEMS晶振的最新性能特点包括:
高频输出:振荡频率高至800MHz,且可实现与现有石英晶振的PIN-TO-PIN引脚兼容。
尽管MEMS振荡器在体积、交期和可编程性方面具备优势,但石英晶振在频率温度特性、相位抖动、电流消耗、起振特性和频率稳定度等核心指标上仍显著领先,尤其在卫星通信、GPS导航、航空航天、精密测量等对时钟质量要求极高的领域,石英晶振仍是首选方案。
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对于需要MEMS可编程晶振灵活性的应用场景,绿巨人黄色视频下载科技亦可提供技术支持与选型建议,协助客户在石英晶振与MEMS方案之间做出最优决策。
石英晶振自诞生起已经走过了几十年时间,MEMS振荡器是否是一个改朝换代的发明,仍需市场检验。但可以预见的是,两者将在较长时间内互补共存——MEMS在小型化、可编程和短交期场景中持续渗透,石英晶振在高精度、低抖动和低功耗领域保持优势。绿巨人黄色视频下载科技将持续以高品质石英晶振产品和专业技术支持,助力客户实现最优时钟解决方案。